Herdenking De Slag bij Bergen 1799

19 september 1799, een dag om niet te vergeten…

Op die dag en in dat jaar woedt er een hevige veldslag in Bergen, die later bekend zal staan als de Slag bij Bergen. Een Brits-Russische legermacht van zo’n 32.000 manschappen belegert het dorp, waar het Frans-Bataafse leger 22.000 manschappen tegenover stelt. Ondanks de vijandelijke overmacht weet het Frans-Bataafse leger deze aanval af te slaan. Maar de prijs is hoog: aan Brits-Russische kant ruim 4.000 doden en gewonden, de Frans-Bataafse troepenmacht telt ruim 1.200 doden en gewonden..

Wat moesten die vreemde troepen hier, en wie zijn toch die Bataven? In Frankrijk was in 1789 een revolutie uitgebroken, waarna het land binnen een paar jaar in oorlog was met de rest van Europa. In 1795 valt een Frans leger ons land binnen, er is nauwelijks tegenstand en de stadhouder, prins Willem V, vlucht met zijn familie naar Engeland. Ons land wordt omgevormd tot de Bataafse republiek en de inwoners noemen zich voortaan Bataven. De Engelsen en Russen besluiten om samen een eind te maken aan de Franse overheersing in Europa. Ze vallen gezamenlijk ons land binnen: de Britten landen op de kust bij Callantsoog, de Russen in Den Helder. In een tijdsbestek van 3 maanden vinden vijf veldslagen plaats, waaronder die bij Bergen. Meer dan 80.000 militairen hebben in deze periode slag met elkaar geleverd, met als resultaat vele doden en nog meer gewonden. Het is met afstand de meest bloedige oorlog die ooit op Nederlandse bodem plaatsvond. Uiteindelijk moeten de Engelsen en Russen onverrichterzake de aftocht blazen.

De Historische Vereniging Bergen NH en het museum Het Sterkenhuis willen op die 19e september daar bij stilstaan. ’s Middags vanaf 14.00 uur is er een herdenkingsmanifestatie rond en in de Ruïnekerk. Bij de kerk zal een figurantenspel worden opgevoerd, en de rijdende artillerie geeft een demonstratie van zijn vaardigheden.

Onder de genodigden zijn tal van hoogwaardigheidsbekleders. Daaronder ook de korpscommandant van het Korps Rijdende Artillerie, beter bekend als de Gele Rijders. Opgericht in 1793, heeft de voorloper van dit korps met de Slag bij Bergen in 1799 zijn vuurdoop gekregen. Daarom bestaat er een historische band van dit korps met de gemeente Bergen.

’s Avonds is er voor de leden van de Historische Vereniging een lezing, waarin experts ons verdere uitleg geven over het waarom en hoe van deze Invasie van 1799.

Vergeten oorlog:

Deze oorlog wordt wel de ’Vergeten Oorlog’ genoemd. Wij herdenken elk jaar op 4 mei de slachtoffers uit de Tweede Wereldoorlog en hen die daarna vielen bij militaire operaties. Waarom geen herdenking van slachtoffers uit de grootste veldslag van onze geschiedenis? Met de oorlog in Oost-Europa in gedachte is het de moeite waard om stil te staan bij een bloedige strijd die zich 225 jaar geleden in onze streek heeft afgespeeld.